Revelan video de Carlos Zelaya negociando con narcotraficantes
04/09/24. InSight Crime obtuvo un video en el que algunos de los principales narcotraficantes de Honduras se reunieron con un miembro de la primera familia y le ofrecieron donar más de medio millón de dólares para ayudar al partido gobernante de Honduras y a la fallida campaña electoral de la actual presidenta Xiomara Castro.
A la reunión, que tuvo lugar durante la fallida campaña presidencial de Castro en 2013, asistió Carlos Zelaya, cuñado de Castro. Carlos Zelaya admitió ante los periodistas durante una conferencia de prensa improvisada el 31 de agosto que fue a San Pedro Sula invitado por varios “empresarios” y habló con los narcotraficantes.
No está claro qué motivó la confesión de Zelaya, pero la sorprendente admisión se produjo apenas unos días después de que InSight Crime hablara con una persona que asistió a la reunión. Aun así, Zelaya —quien también anunció durante la reunión del 31 de agosto que renunciaba a la legislatura y dejaba su puesto como poderoso secretario del Congreso— afirmó que sólo conocía a una de las personas que estuvieron en la reunión. Negó haber recibido dinero de los narcotraficantes.
“Nunca me entregaron ningún dinero, al menos no a mí”, dijo.
El video de 34 minutos cuenta una historia ligeramente diferente. Aunque fueron tomadas con una cámara espía incorporada en un reloj que llevaba uno de los traficantes, las imágenes y el audio son lo suficientemente claros como para mostrar que los narcotraficantes recuerdan contribuciones anteriores supuestamente pagadas al ex presidente Manuel “Mel” Zelaya, esposo de Castro, hermano de Carlos y fundador del gobernante Partido Libre.
Posteriormente deciden cuánto le darán en conjunto a “Mel”, monto que confirman con Carlos Zelaya una vez que éste llega, antes de determinar cuándo y cómo se lo entregarán a los hermanos. Carlos también negocia con los traficantes el alquiler de hasta 10 vehículos para que el partido los utilice en los últimos días de la campaña.
En 2021, Castro obtuvo una victoria aplastante gracias a la promesa de combatir el narcotráfico y la corrupción, como ejemplificó su predecesor, Juan Orlando Hernández, quien fue condenado en marzo en un tribunal estadounidense por cargos de conspiración con narcotraficantes. Hoy, Mel Zelaya es el principal asesor de la presidenta Castro y se sienta a su lado en la cabecera de la mesa durante las reuniones del gabinete.
El video es otra evidencia sorprendente que revela la profundidad de la infiltración de los narcotraficantes en la clase política de Honduras. Confirma las sospechas que se tenían desde hace tiempo de que el actual partido gobernante de Honduras no era más inmune a la influencia del dinero del narcotráfico que políticos como Hernández, justo cuando se intensifican las campañas para las elecciones de 2025.
La mera existencia del vídeo puede haber complicado las ya tensas relaciones entre Washington y la administración de Castro. Mientras InSight Crime se preparaba para publicar el vídeo, Castro anunció el 28 de agosto que intentaría poner fin a un acuerdo de extradición que permitía que ciudadanos hondureños fueran llevados ante la justicia en Estados Unidos por delitos de narcotráfico. Castro dijo que cancelaba el acuerdo debido a los comentarios hechos por el embajador de Estados Unidos en Honduras. La publicación del vídeo puede complicar aún más las cosas.
En su declaración a la prensa, Carlos Zelaya dijo que había actuado unilateralmente, pero no respondió preguntas adicionales. Zelaya ya había sido acusado en declaraciones judiciales de recibir sobornos de narcotraficantes, lo cual él ha negado.
“Mi vida es pública, nunca he tenido secretos”, dijo Mel Zelaya en respuesta a una solicitud de comentarios. “Nunca he recibido dinero de narcotraficantes”.
El presidente Castro no respondió a una solicitud de comentarios.
Dinero para el gobierno de Mel Zelaya
El video comienza con varios hombres conversando sentados en la sala de estar de una casa opulenta. Fue grabado en noviembre de 2013. En ese momento, Devis y Javier Rivera encabezaban Los Cachiros, el grupo de tráfico de personas más notorio del país, pero se enfrentaban a medidas policiales sin precedentes en el país y en el extranjero.
Honduras había aprobado recientemente una reforma constitucional que allanó el camino para que sus ciudadanos pudieran ser extraditados por cargos de tráfico de drogas por primera vez en su historia. En septiembre de 2013, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos había sancionado a Los Cachiros y, poco después, Honduras confiscó millones de dólares en supuestas propiedades de Los Cachiros.
En previsión de una inminente acusación por parte de Estados Unidos y buscando influencias para un posible acuerdo de cooperación con los fiscales estadounidenses, los hermanos Rivera comenzaron a grabar reuniones con traficantes y políticos utilizando cámaras espía. Esto incluyó la reunión con Carlos Zelaya y los otros traficantes, que tuvo lugar apenas unas semanas antes de las elecciones.
En diciembre de 2013, poco después de que los Rivera llegaran a un acuerdo con la DEA, la agencia antidrogas estadounidense, entregaron el vídeo a las autoridades estadounidenses, que lo pusieron bajo secreto de sumario. El vídeo nunca se había hecho público antes porque ninguno de los traficantes que aparecieron fue a juicio tras ser acusado en Estados Unidos. InSight Crime recibió una copia del vídeo de una fuente que pidió permanecer en el anonimato. Dos fuentes que habían visto el vídeo anteriormente confirmaron su autenticidad y que fue grabado por Devis Rivera. Hablaron con InSight Crime bajo condición de anonimato debido a la naturaleza restringida del vídeo. El audio no es totalmente legible. InSight Crime transcribió solo lo que se podía entender con seguridad. Las voces se identificaron mediante pistas de audio y visuales.
En la sala se encuentran Carlos Lobo, alias “El Negro Lobo”, y Ramón Matta Waldurraga, hijo de uno de los narcotraficantes más conocidos de Centroamérica, junto a Devis Rivera. Los tres se han declarado culpables y han sido sentenciados por cargos de tráfico de drogas en Estados Unidos.
Mientras esperan la llegada de Carlos Zelaya, Devis Rivera menciona un plan de sobornos anterior.
“La última vez, Mel envió a alguien así y nunca le dieron el dinero”, dice al principio.
La acusación parece estar relacionada con 500.000 dólares supuestamente enviados a Mel Zelaya durante su campaña a la presidencia en 2005, una afirmación que Rivera hizo bajo juramento durante el juicio en Estados Unidos a otro narcotraficante.
Los Cachiros esperaban que, a cambio del dinero, su primo, un ex congresista llamado Midence Martínez Turcios, quien recientemente se declaró culpable de tráfico de drogas en un tribunal estadounidense, fuera nombrado ministro de Seguridad. Cuando Martínez no fue nombrado, aparentemente sospecharon que el dinero nunca había sido entregado y mataron al intermediario , el legislador del Partido Liberal Juan Salgado Cuevas.
La conversación continúa y Carlos Lobo menciona otro pago a través de un intermediario a la administración de Mel Zelaya.
“Le damos 200.000, ellos le dan 100 a Mel y se quedan con 100”, dice Lobo.
InSight Crime no pudo contactar con Lobo, quien fue liberado de una prisión estadounidense el año pasado.
Más tarde llega otro traficante llamado Héctor Fernández Rosa, alias “Don H”, quien relata con mayor detalle cómo él también supuestamente pagó dinero al gobierno de Mel Zelaya.
“Me robaron”, dice Fernández Rosa entre risas.
“¿Cuánto te sacaron?”, pregunta Devis Rivera.
“Más de dos millones”, responde Fernández Rosa.
Fernández Rosa también se declaró culpable de tráfico de drogas en Estados Unidos. InSight Crime no pudo comunicarse con él y todavía está cumpliendo condena. Pero antes de su sentencia en 2019, negó haber pagado dinero a Zelaya y dijo a los fiscales que creía que “el candidato perdería”. Fernández Rosa tenía un incentivo para mentir. Los aumentos de la pena, como el soborno, pueden resultar en una sentencia más larga.
Sin embargo, en el video, Fernández Rosa explica que el acuerdo era que un aliado iba a ser nombrado viceministro de seguridad, y Mel Zelaya no cumplió su parte del trato.
“¿Pero te reuniste con Mel?”, pregunta Devis Rivera.
“Sí”, responde Fernández Rosa.
“¿En persona?”, pregunta Rivera.
“¡Por supuesto!”, exclama Carlos Lobo.
Fernández Rosa agrega que también le prestó su helicóptero a Mel Zelaya durante la campaña.
“Como dos o tres meses anduvo con todos los gastos pagados”, relata.
Dinero y autos para Libre
Antes de la llegada de Carlos Zelaya, los traficantes manejan sus expectativas. Por ejemplo, varios de ellos dicen que no pueden esperar que un aliado sea nombrado en un puesto de poder, ya que no pueden confiar en los políticos.
“Los políticos son unos verdaderos sucios”, afirma Matta.
Aun así, los traficantes aceptan darle a Zelaya 650.000 dólares. Devis y Javier Rivera aceptan contribuir con 150.000 dólares cada uno; Carlos Lobo acepta dar 200.000 dólares; Matta dice que dará 100.000 dólares; y Fernández Rosa dice a regañadientes que aportará 50.000 dólares.
Los traficantes sintieron que al entregarlo colectivamente en lugar de individualmente, tendrían una ventaja estratégica.
“No es lo mismo ir con un solo compañero y aquí hay un grupito, somos varios. ¡Tendrán que pensárselo!”, dice Lobo.
Tras la llegada de Javier Rivera, dejaron claro que aunque Carlos Zelaya asistía a la reunión, era a Mel Zelaya a quien estaban tratando de influenciar.
“Toda la ayuda que le vamos a dar es para Mel. Si Mel quiere darles algo, es su responsabilidad, pero nuestro compromiso es con Mel”, dice Devis Rivera en un momento dado.
A poco más de 20 minutos de iniciado el video, Carlos Zelaya llega con Carlos Muñoz, quien fue candidato a diputado de Mel Zelaya, al mismo tiempo que Adán Fúnez, alcalde del Partido Libre de la ciudad de Tocoa, epicentro de la actividad de Los Cachiros. Fúnez no respondió a una solicitud de comentarios. InSight Crime no pudo comunicarse con Muñoz.
En el comedor, Carlos Zelaya, Fúnez y Muñoz se sientan alrededor de una mesa junto a los traficantes y quien maneja la cámara, Devis Rivera, donde cuentan algunas anécdotas sobre Mel Zelaya.
Tras un breve discurso político de Muñoz, Devis Rivera explica que han unido sus recursos “para tirarle algo de dinero a Libre”.
“No sé si… eso es todo lo que podemos hacer, hombre”, le dice a Carlos. “No más, porque ahorita, joder, nos tienen apretados”, agrega, aparentemente refiriéndose a las sanciones del Departamento del Tesoro y las recientes confiscaciones de propiedades por parte del gobierno de Honduras.
“La mitad debe ser para el comandante ”, responde Carlos Zelaya, usando el apodo que los miembros del Partido Libre solían usar para referirse a Mel Zelaya.
El resto, añade, se destinará a la campaña.
—Eso sería entre Mel y ustedes —responde Rivera.
Discuten sobre alquilar numerosos vehículos para ayudar al Partido Libre en las últimas semanas electorales.
“Les daremos dos autos alquilados a cada uno. ¿Cuánto cuesta eso, cien dólares diarios?”, dice Devis Rivera.
Suponiendo que Rivera se refería a quienes habían acordado aportar dinero a Libre, eso significaría que estaba hablando de alquilar 10 vehículos.
Luego de concretar el tiempo que tendrían los vehículos, Carlos Zelaya vuelve a los aportes comprometidos.
“Bien, ¿cuándo me entregarías ese dinero?”, pregunta.
“Donde tú digas. Tú mandas donde, tú me entiendes, tú dices donde”, responde Javier Rivera.
Después de un rato de discusión, Javier Rivera sugiere un lugar y una hora: “Mira, domingo en Tegus (Tegucigalpa)”, dice.
Se acordó que Fúnez haría gestiones para hablar con Mel Zelaya y luego entregar el dinero junto con un enviado escogido por los traficantes, “para que sea testigo de que el hombre lo ha recibido”, dijo Fúnez.
“Hagamos esto. Al salir de aquí puedo hablar con el hombre para ver si puede reunirse conmigo mañana o pasado mañana”, agregó Fúnez.
Aunque no lo dice, “el hombre” parece ser una referencia a Mel Zelaya.
Previo a la llegada de los políticos, los traficantes dejaron en claro que su enviado no sólo entregaría el dinero, sino también un mensaje. “Y que la persona con quien se lo vamos a mandar le diga… ‘Mira, este señor le mandó tanto, este señor le mandó tanto, este señor le mandó…’”, dijo Carlos Lobo.
También expresaron su convicción de que una victoria del Partido Libre les beneficiaría.
“Lo que nos puede ayudar aquí es que esta gente gane… de lo contrario es difícil”, dijo Devis Rivera.
‘Los narcos sobornan a todos’
El 23 de agosto, InSight Crime se puso en contacto con Matta, quien fue liberado de prisión en Estados Unidos en 2019. Durante la breve entrevista, negó que la reunión hubiera tenido lugar.
Cinco días después, el 28 de agosto, Castro anunció su intención de cancelar la extradición. Afirmó que era en respuesta a las críticas de la embajadora estadounidense Laura Dogu a la reunión de los líderes militares hondureños con el ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, quien fue acusado por los fiscales estadounidenses por tráfico de drogas en 2019.
“Es intolerable la injerencia e intervencionismo de Estados Unidos, así como su intención de dirigir la política de Honduras a través de su embajada y otros representantes”, dijo Castro en Twitter/X .
Tres días después, Carlos Zelaya se paró frente a la Fiscalía General de la Nación, miró a una multitud de periodistas y dijo: “Hoy quiero decir la verdad”.
Durante su improvisada conferencia de prensa, Zelaya dejó en claro que estaba dispuesto a responder a las autoridades de Honduras y Estados Unidos sobre la reunión. Agregó que decidió confesar su participación en la reunión porque se enteró de que había un video de la misma. Cuando se le preguntó, negó que el video tuviera algo que ver con la decisión de Castro de detener las extradiciones.
Horas después de la impactante declaración, el hijo de Zelaya, José Manuel Zelaya, anunció que renunciaría como ministro de Defensa.
Mel Zelaya se ha defendido de acusaciones en el pasado. En 2021, por ejemplo, dijo que no nombró a uno de los aliados de los narcotraficantes para el Ministerio de Seguridad.
“Prueba irrefutable de que nunca recibí un soborno es que nunca nombré a un ministro, ni del crimen organizado ni por presiones de la embajada norteamericana”, tuiteó Zelaya el 11 de marzo de 2021 .
Sin embargo, un cable de 2008 enviado por el entonces embajador estadounidense Charles Ford, que luego fue publicado por Wikileaks, puso en duda la versión de Mel Zelaya de los hechos.
“La incapacidad de Zelaya para nombrar a un Viceministro de Seguridad le da credibilidad a quienes sugieren que los narcotraficantes lo han presionado para que nombre a uno de los suyos para ese puesto”, escribió Ford. “Debido a su estrecha relación con personas que se cree están involucradas con el crimen organizado internacional, la motivación detrás de muchas de sus decisiones políticas ciertamente puede ser cuestionada”.
En 2013, las interacciones entre narcotraficantes y políticos se habían vuelto algo habitual. Durante la campaña de ese año, agentes de la DEA revisaban las transcripciones de llamadas telefónicas interceptadas que les habían proporcionado sus homólogos hondureños cuando una de ellas les llamó la atención.
“Era un narcotraficante que llamaba a otro y le preguntaba: ‘¿Por quién vas a votar en las elecciones?’, y él le contestaba: ‘Votaremos por todos ellos’”, dijo Andrew Pappas, un agente retirado de la DEA que estaba destinado en Honduras en ese momento.
“Cuando recibimos esa llamada telefónica, sabíamos que no les preocupaba en absoluto quién iba a ganar las elecciones; les habían pagado a todos”, añadió.
Durante su propio juicio, el expresidente de Honduras Juan Orlando Hernández pareció confirmarlo.
“Los narcos sobornan a todo el mundo”, dijo Hernández. “O al menos lo intentan”.
Los narcotraficantes también dieron testimonio de estas relaciones, ninguno más que Devis Rivera.
“En Honduras es común que los políticos acepten dinero del narcotráfico y luego digan que nunca lo aceptaron, así que los grabé, no para extorsionarlos, sino para que se supiera que estos políticos corruptos estaban haciendo esto”, dijo Rivera durante el juicio a Hernández.
En el mismo juicio, Rivera también reveló que Carlos Zelaya fue uno de los políticos a los que grabó –en aparente referencia al video publicado por primera vez por InSight Crime– y que lo había sobornado con entre 100.000 y 200.000 dólares.
Luego de esas declaraciones, Carlos Zelaya negó que tal reunión hubiera ocurrido . Reproducción integra de InSight Crime.
Nación
Hace: 1 mes, 2 semanas | Por:
